TEX WILLER

Raggiunti a Dawson da Jim Brandon, Tiger Jack e Kit Willer, Tex e Gros-Jean sgominano la Banda degli Orsi: l’unico superstite, il capo Brad Burley, finisce all’inferno sulla nave che trasporta a Vancouver l’oro dei cercatori, dove cerca invano di vendicarsi di Aquila della Notte che è imbarcato a bordo. Anni dopo, Piccolo Falco è cresciuto e, ormai abilissimo con pistola e coltello, può entrare in azione con il padre e Kit Carson: sventando un complotto contro la Compagnia Ferroviaria ordito da Black Sam e dalla Banda degli Incappucciati…

Tale il padre, tale il figlio. Kit Willer è un asso: grazie a lui, Tex e Kit Carson hanno la meglio sulla Banda degli Incappucciati. Il pingue Grosby, ideatore dei sabotaggi contro la Compagnia Ferroviaria, decide allora di aizzare contro i pards i desperados di El Dorado e gli Apaches di Natanis. Ogni sforzo è vano e i capi del complotto trovano la morte nel fuoco! Tempo dopo, Tex giunge insieme al figlio Kit a Pecos City dove i piccoli proprietari subiscono la prepotenza degli sgherri di Sam Truscott, un ricco allevatore.

Con Tex sceriffo di Pecos City, la banda di predoni ha le ore contate! Il giudice Vermont, complice dei criminali, viene smascherato e trova la morte gettandosi nel fiume in preda alle fiamme; Sam Truscott, braccato, finisce schiacciato sotto il peso del suo cavallo. Giunti nella terra dei Comanche, Tex e Kit Willer affrontano la minaccia di Lucky Sam, di Mangas e della Donna Pantera, che terrorizzano gli indiani, allo scopo di sottrarne l’oro, con un branco di feroci felini da loro addestrati a uccidere!

Ray Driscoll maltratta un vecchio frate e ruba una sacra reliquia: Tex lo acciuffa, recupera il maltolto e lo rilascia, per premiare la sua resa senza colpi di testa, insegnando al figlio Kit che si può anche essere magnanimi. Finisce peggio Yaqui, folle sacerdote dei Figli del Sole, ultimi discendenti di una antica razza guerriera dedita ai sacrifici umani, che tengono in schiavitù la tribù dei Pima: Willer interviene e guida gli schiavi alla rivolta. Mesi dopo, mentre Freccia Rossa sta per morire, Tex deve partire per lo Utah in soccorso di Nellie Delaney, vedova di un amico di Kit Carson.

Freccia Rossa muore mentre Tex è lontano. Quando il genero, richiamato in tutta fretta, arriva al villaggio, il grande capo già cavalca nelle celesti praterie. Assistito al funerale, Aquila della Notte assume la guida dei Navajos. Quindi fa velocemente ritorno nello Utah, dove scopre che l’infame Brawley del ranch O. B. ha fatto rapire Nellie e bruciare la sua fattoria per sottrarle i terreni. Tex si scatena: Brawley perisce tra le fiamme del suo saloon di Adairville. Mesi dopo, Tex e Kit Willer indagano su dei vigilantes che usano come segno di riconoscimento il simbolo dell’ippocampo…

Il terrore regna a nord del Rio Bravo! La Banda dell’Ippocampo, una rete rivoluzionaria con numerosi informatori, mira a riportare la zona sotto il controllo del Messico. Donna Manuela Guzman è la bella e ricca ranchera che guida la setta con pugno di ferro: Tex sgomina l’infame cricca e Donna Manuela spira nel deserto uccisa dal piombo del bandito El Lobo. Si avvicinano intanto i lampi della Guerra di Secessione e anche Kit Willer entra nei Rangers: la sua prima missione a fianco del padre mira a impedire atti di sciacallaggio da parte di chi tenterà di trarre profitto dagli eventi bellici.

Fra gli sciacalli che sfruttano il clima della Guerra Civile, il più verminoso è Sterling, alias Lupo Bianco! Fingendosi guida esperta, conduce le carovane di coloni del Kansas nel territorio dei Pawnee dove i malcapitati vengono depredati e massacrati: il bottino rimpingua certi ricconi di Dodge City in combutta con la gang di Dallas Kid. Il gioco si chiude quando Tex, Kit Willer e Kit Carson entrano in scena come scorte dei pionieri: Lupo Bianco andrà incontro a un atroce destino per mano dei suoi stessi alleati!

Una volta sepolto il cadavere torturato di Lupo Bianco, Tex, Kit Willer e Kit Carson devono indagare su una serie di attentati ai danni della linea ferroviaria tra Brush e Union City. Il capo dei sabotatori è Tom Osborne, proprietario di una compagnia di diligenze e complice di Rosita e Pablo Valverde. Un legame di sangue unisce i due viscidi fratelli messicani a James Horton, padrone delle miniere di Union City, e a una donna smemorata soccorsa dal pawnee Volpe Rossa, e che vive con lui in una caverna…

Quando Pablo Valverde e sua sorella Rosita vedono riapparire Carol, la prima moglie di James Horton, da tutti creduta morta, si spaventano come davanti a un fantasma e confessano di essere stati loro ad aver cercato di ucciderla. Dopo la spettrale resa dei conti a Union City, i Rangers si imbattono in un infernale carosello di indiani ribelli, donne rapite, soldati disertori, complotti e tradimenti: siamo nel cosiddetto Gran Triangolo (fra Wyoming, Nebraska e Colorado), durante la Guerra di Secessione, dove il vile John Rackman e i suoi militari rinnegati terrorizzano Pine Bluff…

La gang criminale capeggiata da Rackman ufficialmente collabora con i nordisti per sfiancare il Sud dall’interno, ma il vero scopo è quello di accumulare ricchezze! I sogni dei predoni si infrangono contro il piombo di Tex. Finalmente nel Gran Triangolo si torna a respirare, ma a Cedar Mines una banda contrabbanda oro in favore della Confederazione. Stroncato il losco traffico, Willer affronta una misteriosa tribù, discendente dagli antichi Aztechi, i cui membri si fanno chiamare Figli del Sole…

Sulle Montagne Lucenti, la tribù perduta dei Figli del Sole guidata da Nakuba attacca Tex, vedendo in lui la nemesi bianca di cui parlano le antiche profezie. La saggezza di Aquila della Notte riporta la pace e salva il misterioso popolo dalla scomparsa. Scendendo a patti con Tex, scansa la morte anche Tom Tender, un ricco ranchero che depredava le terre ai contadini del bacino del Colorado. Risarciti i coloni, i Rangers affrontano i Daniti dello Utah, un gruppo di Mormoni incappucciati che massacra e scaccia i Gentili, ovvero chiunque non appartenga alla loro setta…

Per i sanguinari Daniti, branca deviata della setta dei Mormoni, la religione è un pretesto: i loro avversari vengono trucidati e messi in fuga soltanto per poterne arraffare le terre. Devono essere fermati! Con l’aiuto del saggio vescovo mormone di Tidwell, Tex e i pards riescono a calare definitivamente il sipario sui Daniti e sul loro capo Tim Butler. Intanto, lungo il Colorado, i Piutes razziano le fattorie confinanti con la riserva. Chi lipH3ӣU pH3ӣU  հӣU З0ӣU ؈3ӣU H3ӣU @ H3ӣU alido?

Tex convince Corvo Giallo, capo dei Piutes, a seppellire l’ascia di guerra e a distruggere i fucili avuti illegalmente da Andy Holt in cambio del bestiame predato a Jim Elmer. Le armi arrivano dal sedicente generale Quantrell, che le ruba agli eserciti in lotta nella Guerra Civile per rifilarle ai Piutes, ai Corvi e agli Shoshoni: raggiunto dai Rangers, il vile tenta la fuga ma cade da cavallo rompendosi il collo! Mesi dopo, i pards soccorrono un hopi legato sul dorso di un bisonte in carica: il bestione è ornato con un enigmatico feticcio…

Gli Hopi, soggiogati dai Figli del Bisonte Bianco, adorano un ruminante imbalsamato che versa alcol dal muso, pretendendo in cambio l’oro che gli indiani devono estrarre da un torrente. Chi si ribella rischia la morte! Tex scopre che si tratta di una messinscena ordita dallo stregone Talikay e da furfanti bianchi. Lasciata la Valle del Bisonte, i pards trovano nel Deserto Dipinto i resti di un assalto a una diligenza: Sam Totter, ingiustamente accusato del massacro e della scomparsa dell’oro trasportato, rischia la forca.

Dividendo con Kit Willer e Tiger Jack le piste da seguire nelle indagini sul massacro della diligenza, Tex finge di essere il cugino di Sam Totter, il principale sospettato. I veri colpevoli vengono allo scoperto: sono l’avido barman Whisky Bill e il viscido Mark Prentiss, che osa circuire la bella Lucy Totter dopo avere infangato l’onore del padre con false accuse. Di lì a poco, sui monti Echo, la strega Na-Ho-Mah profetizza ai pards l’arrivo di un’oscura minaccia…

Presso le spettrali rovine della Tigre di Pietra, dove si celano misteriosi tesori protetti da un gigantesco anaconda che vive in fondo a un pozzo, avviene lo scontro finale tra i pards e i redivivi Figli del Bisonte Bianco capeggiati da Tahzay. Ma i guai con gli indiani non sono finiti: bande di Apaches ribelli, guidate da Rayakura, attaccano gli avamposti militari e razziano le fattorie lungo il Green River. Il capo pellerossa trova la morte per mano di Tex, ma un altro guerriero prende il comando della rivolta: Nokal. Sua è la responsabilità del massacro della pacifica cittadina di Aultman.

Gli Apaches di Nokal, che assediano i pards allo Squaw Peak, vengono sbaragliati dai militari. Non tutte le giacche blu sono bravi soldati come quelli giunti in soccorso di Tex: il sergente Evans, per esempio, si allea alla malavita di Las Vegas per rapinare un carico d’oro dell’esercito. Kit Carson, arruolato come scorta del trasporto, viene stordito e sostituito da un sosia, ma l’intervento di Tex manda a monte i piani dei banditi! Intanto, il ranchero Bill Dutton è ingiustamente accusato dell’omicidio del baro Pete Poker: dietro la montatura c’è una questione di terreni e di bestiame rubato…

I terreni di Bill Dutton facevano gola all’allevatore Jim Landers per far transitare il bestiame razziato da Black Kerry e dalla sua banda, ed ecco perché il ranchero è stato incastrato! Gli uomini di Landers e Kerry si scontrano con quelli di Dutton guidati dal Ranger e hanno la peggio. Ripulita Las Vegas, Willer affronta un’altra inquietante minaccia: il misterioso Coyote Nero, stregone dei Pueblos, usando magie spettacolari, incita i superstiziosi indiani alle aggressioni e alle razzie. Chi si cela dietro il lungo manto dell’enigmatico personaggio?

Tex svela il mistero del Coyote Nero, assassino e rinnegato: la sua identità segreta di agente indiano (usurpata a un disgraziato da lui ucciso) non potrà più evitargli il patibolo! Diretti a Nord, i pards si scontrano con gli scagnozzi del ranchero Bent Gideon, che terrorizza un suo vicino allevatore, John Lower, proprietario di un piccolo appezzamento alle falde dei Monti Superstizione. Su quelle cime, si aggira da anni il folle Old Pawnee Bill, depositario di un segreto che fa gola a molti. Gideon conosce soltanto una parte dell’arcano ed è disposto a tutto pur di avere la soluzione completa!

La banda di Gideon si sfalda sotto i colpi delle colt dei pards, Old Pawnee Bill svela il suo segreto e l’oro dei Monti Superstizione torna ai legittimi proprietari. Gideon tenta la fuga, ma il morso di un crotalo lo ferma. Giorni dopo, Tex, Kit e Carson catturano Jim Burrows, omicida e rapinatore in coppia col fratello Rube: i gaglioffi hanno addirittura crocefisso un uomo dell’Agenzia Investigativa Pinkerton e Mac Parland, capo dei detective, invita Willer a concludere il caso, ottenendo la promessa che, anche in futuro, potrà sempre contare su di lui. Intanto, Rube si è alleato con la banda Culver…

Stretta con Mac Parland della Pinkerton una collaborazione destinata a durare, Tex e i pards, spalleggiati dallo sceriffo di Cedarville, chiudono per sempre il conto con Rube Burrows e la banda Culver. Ma a Cedarville qualcuno non vede di buon occhio gli alleati della Pinkerton: qualcuno che ha trasformato la cittadina in un brigantesco feudo personale fatto di passaggi segreti, veleni, sgherri e vili spioni; qualcuno che dietro un rispettabile volto pubblico nasconde un lercio grugno di trafficante di whisky… Qualcuno che alla mano destra ha soltanto quattro dita!

Smascherato l’uomo dalle quattro dita, Tex e Kit Carson, a caccia di fuorilegge ad Abilene, fanno amicizia con Pat Mac Ryan, un pugile irlandese che rifiuta di assecondare un sordido giro di incontri truccati. Lo aiutano a disfarsi del suo infido manager e continuano la loro missione con il nuovo compagno d’avventure, capacissimo di sfasciare un paese intero a mani nude. Così, i tre incrociano Piute Bill che ha rapito Janet Brent, figlia di un ranchero, per conto di Raf Moran, boss di Glendale e del territorio circostante…

La cricca di Glendale si dissolve come neve al sole all’arrivo di Tex e Kit Carson, forti del nuovo alleato Pat Mac Ryan. Il simpatico irlandese spaccatutto, per ridurre a più miti consigli gli uomini di Raf Moran, non esita a usare addirittura un’automobile come ariete! Lasciata Glendale, Tex affronta una minaccia ben più spaventosa: nel deserto di Gila, uno scienziato pazzo che si fa chiamare Vindex porta avanti, insieme al riluttante assistente Herman, orrendi esperimenti genetici con i quali ha reso schiavi un manipolo di indios Zuma e un branco di feroci puma, seminando ovunque il terrore!

Cervelli umani trapiantati in puma grandi come bisonti: ecco i progetti di Vindex per dar vita a un impero governato dalla “nobile razza messicana”… folli ambizioni che si dissolvono al fragore della dinamite e delle colt dei pards! Tornati al Brent Ranch, Tex e Carson, ai quali si accoda di nuovo Pat Mac Ryan, vengono inviati a Montezuma, dove Comanche e banditi fanno il diavolo a quattro per sabotare la linea ferroviaria della Kansas Pacific. Chi tira le fila degli attentati sono Stella e Gordon, proprietari del Golden Nugget, assoldati da una compagnia concorrente, la Transpacific.

Gordon, in continuo dissidio con la complice Stella, tenta in ogni modo, ma vanamente, di liberarsi dei Rangers. Il suo saloon, il Golden Nugget di Montezuma, viene scpH3ӣU pH3ӣU  հӣU З0ӣU ؈3ӣU H3ӣU @ H3ӣU hippo montato dalla Transpacific contro la Kansas Pacific. Sulla via del ritorno, Dinamite si azzoppa e Tex fa tappa forzata a Fullertown, città caduta in mano alla famiglia Brenton, rancheros e ladri di bestiame che si accaniscono contro gli allevamenti di Charlie Prescott. Willer interviene con travestimenti e incursioni.

È la fine, per i Brenton: l’ultimo di loro viene pizzicato a Forte Reno mentre tenta di piazzare cavalli rubati all’esercito. Poco dopo, sul Pecos, Tex si scontra con la gang di Lily Bent, la Regina di Picche: è con quella carta da gioco che i suoi sgherri si presentano a taglieggiare i cowboys. Scartata la Regina, tocca all’Asso di Picche: è l’irridente firma di una mano omicida che sta facendo fuori gli agenti della Pinkerton di scorta sul Mississippi ai battelli della Blue Star frequentati dai giocatori professionisti. I pards vengono incaricati da Mac Parland di assicurare alla giustizia i biechi gamblers…

Per stroncare la cricca di gamblers che agisce sui battelli della Blue Star, Tex sfida il capoclan – Tom Milton, l’Asso di Picche – proprio nel suo covo di New Orleans! I tentativi del criminale di sbarazzarsi dei pards cadono nel vuoto: i Rangers vengono sequestrati e fatti colare a picco su un natante, sono accolti a revolverate… ma non c’è niente da fare! Il boss si rintana nelle paludi e, per vendetta, fa rapire Lily Dorsey, una pupa da lui soggiogata che aveva trovato il coraggio di rivelare le malefatte della gang a Tex.

Kit Willer è stato rapito sulla Mesa degli Scheletri, e durante le ricerche del sequestrato scompare anche Carson! Quale oscuro significato nasconde il monile con la lettera “M” rinvenuto sul luogo della sparizione di Piccolo Falco? Chi guida con pugno di ferro la perduta tribù indiana degli Hualpai? Chi si nasconde nell’orrido tempio che ha come ingresso le fauci spalancate di un demonio di pietra? Chi padroneggia magia nera, ipnotismo, proiezione astrale con diabolica perfezione? Chi è l’antico nemico di Tex che riemerge dalle nebbie di un lontano passato? Un solo nome: Mefisto!

Gli Hualpai agli ordini di Mefisto affrontano i Navajos guidati da Tex e Tiger Jack. E il demoniaco mago ha due alleati d’eccezione: Kit Willer e Carson, da lui ipnotizzati e soggiogati! Quando Tex irrompe nel suo covo, Mefisto fugge seguito dai due allucinati pards. Mesi dopo, spacciandosi per il Dr. Atanas, Mefisto riappare e denuncia Kit e Carson dopo averli trasformati con l’ipnosi in rapinatori di banche! L’incanto cade quando il mago, sotto i colpi di Tex, precipita in un burrone… È finita? Intanto, a Diamondville, una folla esagitata sta per impiccare un innocente…

Tom Bayon è vivo, ma nessuno deve saperlo a Diamondville! Con questo trucco, Tex può indagare liberamente: perché un pacifico uomo di colore che ha aperto un saloon con Lucy Aronson, sua amica bianca, ha rischiato il linciaggio? La pelle nera è soltanto un pretesto, come scopre il nostro eroe: dietro la fallita impiccagione c’è Randolph, padrone di un locale concorrente, che, per giunta, ha messo gli occhi su Lucy. Tempo dopo, la scoperta dell’oro nella riserva navajo scatena massacri ai danni degli indiani. Per cacciare gli invasori, Tex e Tiger Jack indossano a turno la macabra maschera dell’Uomo della Morte!

L’Uomo della Morte, impersonato da Tex, scongiura la guerra indiana che i trafficanti d’armi volevano scatenare a causa dell’oro scoperto in territorio navajo. Poco dopo, i pards intervengono a Sandy Rock per ridurre a più miti consigli l’allevatore Rickett, che occupa i pascoli governativi scacciando il pastore Farris. Intanto, Eski-Mayo, sakem dei Sabinas, muore in circostanze misteriose: l’erede legittimo sarebbe il figlio Too-Nai, ma lo stregone Tabual appoggia il violento Mai-Koo. Chi riuscirà a recuperare un idolo d’argento rubato dai Cani Rossi sarà il nuovo capo!

Raskar, decrepita regina dei coyotes, alla quale Mai-Koo si è rivolto dietro consiglio dello stregone Tabual, gli affida uno dei suoi animali come guida per le Terre Selvagge, regno della feroce tribù dei Cani Rossi! Mai-Koo muore torturato e il totem dei Sabinas viene recuperato da Too-Nai. Tex e Tiger Jack, per far luce su una oscura profezia dei Cani Rossi, si spingono fino alla perduta Città d’Oro, abitata da eredi dei Conquistadores e soggetta al Principe Nero. Il tiranno ha spodestato da anni il buon Duca di Medina e il veggente Nostradamus vede ora avvicinarsi nere nubi di sventura..

La profezia di Nostradamus si avvera! Affiancato da Tex e Tiger Jack, il Duca di Medina riagguanta le redini della Città d’Oro, ma il vendicativo Principe Nero, aprendo una diga, sommerge l’intera vallata. I due pards sopravvivono e sono recuperati da Kit Willer e Carson. Tempo dopo, i Rangers devono fermare tre rapinatori di banche, superstiti della banda di Dimayo: soltanto uno rimarrà in vita, con la mano rovinata dalla colt di Tex! Intanto, l’esercito è nei guai: ignoti trafficanti d’armi riforniscono i Comanche di modernissimi winchester! Tex e i suoi indagano insieme al tenente Corbett…

Sconfitti i Comanches ribelli, e sgominata una pericolosa banda di contrabbandieri che aveva rifornito gli indiani di fucili, una nuova, oscura minaccia si para davanti a Tex Willer! Un’apparizione mostruosa sta terrorizzando i dintorni di Morelos: uno spaventoso scimmione urlante, cavalcando un nero destriero, galoppa nella notte armato di machete in cerca di teste da mozzare! L’invalido Juan Barrera, la sua assistente meticcia Mayumba e sua figlia Miranda nascondono un inconfessabile segreto…

Qualcosa di terribile è accaduto molti anni addietro nel lontano Borneo, scatenando nel West di Tex una follia omicida: l’indagine sul demoniaco tagliatore di teste si conclude con un colpo di scena! Tempo dopo, i pards vengono incaricati dal comando dei Rangers di indagare a Texas City: il messicano Don Manuel Espinosa ha precipitato il paese nella violenza e intende controllarne tutti i saloon. Tex, sotto mentite spoglie, si presenta come concorrente del boss locale, scatenando le ire dello spietato Wang e della setta cinese del Drago Nero alla quale Espinosa è affiliato.

I quattro pards attaccano il covo del Drago Nero: nessuno dei micidiali trabocchetti sotterranei di Wang, capo della setta di trafficanti d’oppio che tiene in pugno Texas City, riesce a salvarlo dal piombo di Willer! E nemmeno Espinosa, referente messicano della tong cinese, vedrà più la luce del sole! Intanto, qualcosa di terribile sta accadendo ai pellerossa delle Terre Alte: Mah-Shai, una bellissima strega, con segni magici e feticci costringe gli stregoni a inviarle periodicamente dei giovani guerrieri da mandare nelle perdute Terre dell’Abisso, abitate da mostri antidiluviani…

Nelle Terre dell’Abisso, infestate dai dinosauri, i pards rintracciano i giovani indiani spediti laggiù dalla defunta fattucchiera Mah-Shai alla ricerca dei magici fiori che la preservavano dapH3ӣU pH3ӣU  հӣU З0ӣU ؈3ӣU H3ӣU @ H3ӣU coli Makandra! Tornato alla civiltà, Tex corre in aiuto dell’amico Bill Anderson: una banda di tagliagole, agli ordini del misterioso El Moro, sta mettendo a ferro e fuoco i ranch della regione di Laredo! Quando il Ranger piomba in città, è troppo tardi per salvare la vita di Anderson, ma non per vendicarlo.

Bloccando il guado che permetteva alla cricca di El Moro di spostare bestiame rubato in Messico, Tex, fiancheggiato dai Comanches di Mano Gialla, assesta il colpo di grazia ai malfattori di Laredo! El Moro tenta invano un’ultima alzata di testa: cattura Willer ma, non avendo fatto i conti con Tiger Jack, ruzzola ben presto all’Inferno. Il cappuccio che ne celava le fattezze finalmente cade! L’autunno seguente, il professor Nizon porta alla luce sul confine messicano un antico tempio azteco, nel quale riposano tredici macabre mummie di grandi sacerdoti…

In questo numero: da pag. 5 a pag. 116, si conclude l’avventura precedente (disegni di Galleppini e Gamba); da pag. 117 a pag. 130, “La tredicesima mummia” (disegni di Galleppini e Muzzi).

La spedizione archeologica del professor Nizon è misteriosamente scomparsa. Tex e i pards indagano nella zona della sparizione e assistono a incredibili fenomeni soprannaturali: i tredici stregoni mummificati sono tornati in vita, grazie all’inavvertita lettura di una formula magica, si sono proclamati Figli della Notte e hanno fondato un piccolo impero azteco sotto la guida di Amaxos, Colui-Che-Non-Può-Morire! A proteggere i resuscitati, esseri dagli enormi poteri arcani, sono gli agguerriti indiani Yaqui, nominati Guardiani del Grande Serpente.

I Navajos, alleati con Hopi e Chiricahuas, attaccano gli Yaqui soggiogati da Amaxos e dalle sue mummie redivive: distrutta una magica pergamena, gli stregoni si polverizzano! Scongiurata la minaccia dal passato, Willer scatena una rivolta indiana per ottenere giustizia: cinque pellerossa, infatti, sono stati uccisi senza motivo da Sam Hope e Bart Barlow, due gradassi bianchi con amici altolocati, protetti dal governatore Blister e dal colonnello Elbert. Il giornalista Martin Floyd, pestato a sangue per aver detto la verità, viene arruolato da Tex come corrispondente di guerra.

Con azioni di guerriglia volte a ottenere giustizia, Tex sfianca e ridicolizza l’esercito: il fanatico colonnello Elbert viene catturato, degradato, denudato, rapato e spedito senz’acqua nel deserto! Intanto, grazie al putiferio scatenato dagli articoli del giornalista Floyd pubblicati dal “Washington Post”, parte dalla capitale l’ordine di sospendere le azioni militari contro i Navajos. La poltrona del governatore Blister traballa ed è lui stesso a comandare l’arresto dei suoi protetti Sam Hope e Bart Barlow, i due farabutti che avevano versato innocente sangue navajo.

Hope e Barlow, massacratori di indiani, si uccidono a vicenda nel deserto come cani rabbiosi! Tornata la pace fra i Navajos, i quattro pards puntano sulla Pocket Valley. Laggiù, con la complicità del vile sceriffo di Hopeville, Ryman, il bandito latitante Bob Handy depreda con i suoi sgherri gli onesti allevatori: occorre fare pulizia. Intanto, un sedicente e misterioso Grande Re, dispensando moderni fucili e promettendo la costituzione degli Stati Uniti dei Popoli Rossi, raduna i più focosi guerrieri delle tribù indiane del Nord per una massiccia rivolta contro l’uomo bianco.

Il Grande Re, detto anche Leopardo Nero, è Louis Laplace, ricco uomo di colore abbagliato da folli ambizioni di gloria: odiando a morte i bianchi, vuole fondare nel Nord una libera nazione indiana. Suo consigliere è il viscido Pierre Gaul, un intrallazzatore avido di denaro che tiene i contatti con i trafficanti d’armi di Harry Madison, pronti a rifornire di fucili la montante ribellione rossa. Tex recupera il totem della pace sottratto ai Mohicani per convincerli a scendere sul sentiero di guerra e, usando diplomazia e pugno di ferro, costringe i riottosi a una resa incruenta.

Pacificate le tribù del Nord, Tex e Kit Willer attaccano il covo del Grande Re, un castello fortificato in mezzo a un lago. Kit viene catturato e, per liberarlo, Tex assale il maniero alla testa di un esercito indiano. Abbandonato da tutti, il folle Leopardo Nero si suicida, facendo saltare in aria il suo covo. Molto più a sud, nella Valle della Luna, i minatori di Ben Rufus, amico di Tex, sono terrorizzati da un’orrida creatura umanoide: il mostro, allettando gli Apache con una sorta di alcol liofilizzato, li sfrutta per estrarre micidiali rocce verdi radioattive dalle viscere della terra!

Per gli Apaches è figlio di Manito, per i minatori è l’orrore! Spara con un’arma a raggi, usa un radar portatile, è giunto sulla Terra a bordo di una “piccola luna”: chi era l’essere sparito con un botto in una miniera di Last Hope? La minaccia che attanaglia Silver Bell è molto meno arcana: tre ceffi, i fratelli Rand, si sono impadroniti del paese, usurpandone il saloon, l’unico ranch e l’ufficio dello sceriffo! La colt di Tex riporta l’ordine. Intanto, i cantieri della ferrovia fra Kansas City ed El Paso stanno passando brutti guai…

Soggetto e sceneggiatura: Gianluigi Bonelli
Disegni e copertina: Aurelio Galleppini

I biechi fratelli Jim e Fred Mortimer, proprietari della linea ferroviaria Overland, per mandare in bancarotta la compagnia concorrente Southern e poterla rilevare per un tozzo di pane, ricorrono alla violenza, assoldando gli Apache ribelli di El Cuervo e malfattori di ogni risma! Cantieri distrutti, paghe rapinate, sangue versato. Tex, affiancato dal burrascoso irlandese Pat Mac Ryan, che ritroviamo fra i lavoranti della Southern, frena le incursioni dei pellerossa e smantella gli intrighi dei sabotatori.

Fred Mortimer, ignaro dei crimini peggiori commessi contro la Southern, ottiene il perdono di Tex, mentre l’infido fratello Jim viene freddato dal figlioccio tradito Gil Robles. Risolta la bega ferroviaria, Tex e Carson giungono a Laredo: la città è caduta nelle insaziabili fauci di una cricca di falsari capeggiata dall’arrogante Ben Kennet! Stroncato lo spaccio di dollari contraffatti, i due pards inciampano a Palmer Spring in una faida tra allevatori: il losco Maxwell tenta di assoldarli come pistoleri contro il ranchero rivale Bilder. Al loro rifiuto invia i suoi sgherri a farli fuori…

Il padre di Billy Bilder è morto e dietro c’è lo zampino di Maxwell, soprastante del Ranch Esmeralda, che sogna di farsi una fattoria tutta sua sulla pelle altrui. Tex e Carson prendono le parti di Bilder: scaricato dalla padrona e dai suoi tirapiedi, Maxwell ruzzola all’inferno dopo un duello con Willer! Intanto, la Sonora è insanguinata da bande di feroci guerriglieri agli ordini di El Rey, un furfante che vive rintanato sull’isola Tiburón. I due pards, giunti su richiesta di Don Florio Juarez, alcalde di Hermosillo, si scontrano subito con agguerrite schiere di bandidos.